Valencia, tierra de paella y mucho más
En medio de aromas de naranja y azahar, la paella, este plato típico,
que sirve para evocar la imagen de España en el extranjero, se prepara
de mil y una formas.
La provincia de Valencia es una conjunción de factores que se reflejan
en su cocina. El sol, el mar y la huerta, dan como resultado excelentes
productos, que se convierten en la base de la verdadera cocina mediterránea,
sana, sabrosa y de calidad. En sus campos se producen excelentes verduras
y hortalizas, frutas variadas... y sobre todo cítricos, y entre ellos
naranjas, naranjas de Valencia, que tienen fama en el mundo entero y
son una excelente fuente de vitaminas, o los kakis de la Ribera, con
Denominación de Origen.
La paella valenciana
Si hay un plato que caracterice a Valencia, es la paella, que al mismo
tiempo es el más conocido de todos los de España. El arroz en esta
provincia, se prepara de múltiples formas, pero la paella original,
es la que está aderezada con pollo, caracoles y verduras. Después ha
adoptado otras variantes, porque el arroz admite casi todos los ingredientes:
carnes, pescado, marisco y vegetales, con la única condición de que los
ingredientes utilizados sean coherentes. De la paella han derivado una
serie de platos, que se preparan de forma similar, aunque en algún caso
llegan a sustituir el arroz, como es la fideuá, en la que se usan
fideos como ingrediente base. Los arroces en cazuela, los caldosos
y el de col y costillas de cerdo, el de alcachofas, etc, son ejemplos
de las muchas posibilidades que tenemos de encontrar en esta provincia
arroces originales y siempre muy interesantes.
Cocina de interior
Al estar situada a orillas del Mediterráneo, en la gastronomía valenciana
abundan los platos de pescado y marisco: el mero, la anguila, la merluza,
la lubina, la dorada, el salmonete, el rape, y otros muchos más que, en
frituras, asados, a la sal, en suquet, encebollados, en salsa de
almendras o a la naranja, son protagonistas de muchas de sus comidas.
Pero además del pescado, conforme nos desplazamos hacia el interior
de la provincia, podemos encontrarnos con platos más parecidos a
los castellanos, excelentes embutidos, como el de Requena o cocina
de cuchara, como la olla de invierno o la olleta con judías blancas
y carne de matanza; cocina del campo, como la torta de pastor, la
sopa cubierta y los bajoques farcides (pimientos rellenos).
Dulces y horchata
La oferta dulcera de Valencia es muy abundante. Uno de sus dulces típicos
es el arnadí, elaborado con dulce de calabaza o boniato y almendra, pero
también son clásicos los buñuelos de calabaza con chocolate, el arrop i
talladetes, los rosegons, o los fartons, un dulce que usualmente acompaña
al refresco valenciano por excelencia, la horchata. La horchata, que
tiene Denominación de Origen, se elabora a partir de la chufa y comenzó
siendo una bebida medicinal, pero actualmente, muy fría y granizada,
es un refresco muy popular, no sólo en su lugar de origen, sino también
en el resto de la península.
Vino
También puede presumir la provincia valenciana de tener en su haber
excelentes vinos. Sus caldos, adscritos a dos Denominaciones de Origen:
Utiel-Requena y Valencia, son vinos de gran calidad y muy apropiados
para acompañar las comidas de la tierra.
Fuente: Servidor web del Instituto de Turismo de España, TURESPAÑA "www.spain.info".
